Acento, tilde, vocales y reglas — todo lo de la rayita
Este apartado cubre todo lo que hay que saber sobre acentos y tildes en español. Es
el apartado más largo porque es donde se concentran los errores más frecuentes. La distinción inicial
—acento (sonido) vs. tilde (rayita)— resuelve el 80 % de las dudas;
el resto lo aclara el examen ordenado de los diptongos, hiatos, reglas generales y monosílabos.
01Hoja 01 · Acentode 4
Acento ≠ Tilde
La distinción más importante de toda la ortografía
El acento y la tilde no son lo mismo. Todas las palabras tónicas tienen acento; solo
algunas llevan tilde. Confundir ambos conceptos es la fuente número uno de errores de acentuación.
✓ Acento (prosódico)
Es la mayor fuerza con que se pronuncia una sílaba dentro de la palabra.
Pertenece al sonido, no a la escritura.
Lo tienen todas las palabras tónicas: casa, cantar, mesa, niño, escuela.
No se ve: se oye.
✗ Tilde (acento ortográfico)
Es la rayita ´ que se escribe sobre la vocal en algunos casos.
Pertenece a la escritura, no al sonido.
Solo la llevan ciertas palabras, según unas reglas concretas.
Se ve: es un signo gráfico.
Caso 1.casa tiene acento en la sílaba ca
(ca·sa),
pero no lleva tilde, porque es una palabra llana terminada en vocal.
Caso 2.cantó tiene acento en la sílaba tó
(can·tó),
y lleva tilde, porque es una palabra aguda terminada en vocal.
Caso 3.pájaro tiene acento en pá
(pá·ja·ro),
y lleva tilde porque es esdrújula.
Sílaba tónica y sílabas átonas
Toda palabra polisilábica tiene una sílaba tónica (la que se pronuncia con más fuerza)
y el resto son átonas. La tónica es donde recae el acento prosódico; es allí donde, en su caso, se pone la
tilde.
Agudas: tónica en la última sílaba. can-tar, ca-fé, pa-red.
Llanas (o graves): tónica en la penúltima. ca-sa, lá-piz, fá-cil.
Esdrújulas: tónica en la antepenúltima. pá-ja-ro, mí-ti-co.
Sobresdrújulas: tónica antes de la antepenúltima. cuén-ta-me-lo, dí-ga-se-lo.
Vocales abiertas y vocales cerradas
Antes de meternos con la acentuación de diptongos e hiatos hay que tener clarísima esta distinción.
Sin ella no se entiende dónde va la tilde.
Vocales abiertas
A · E · Otambién llamadas fuertes
Para pronunciarlas, la boca se abre más. Son las que llevarán la tilde en un
diptongo o triptongo si la palabra debe ir acentuada.
Vocales cerradas
I · Utambién llamadas débiles
Para pronunciarlas, la boca se cierra más. Son las que, cuando son tónicas junto a una
abierta, rompen el diptongo y crean un hiato: y entonces sí llevan tilde.
Regla mental: «abiertas aeo, cerradas iu». Las cerradas mandan
cuando suenan más fuerte que la abierta: rompen el diptongo y obligan a poner tilde.
02Hoja 02 · Vocalesde 4
Diptongos, triptongos e hiatos
Cuándo dos vocales son una sola sílaba y cuándo son dos
Cuando dos o tres vocales aparecen juntas dentro de una palabra, pueden formar parte de la
misma sílaba (diptongo, triptongo) o pertenecer a
sílabas distintas (hiato). La frontera entre los dos casos depende de qué
tipo de vocales son (abiertas o cerradas) y de dónde recaiga el acento.
2 → 1
Diptongo
Dos vocales en la misma sílaba. Hay dos formas de obtenerlo:
① Abierta + cerrada átona (o cerrada átona + abierta)
→ ai, ei, oi, au, eu, ou → ia, ie, io, ua, ue, uo
La y final cuenta como cerrada átona: buey, Uruguay.
2 → 2
Hiato
Dos vocales en sílabas distintas. Tres tipos:
① Dos abiertas → a-é-re-o, le-ó-n, ca-os, le-er
② Dos iguales → co-or-di-nar, le-er, du-un-vi-ra-to
③ Abierta átona + cerrada tónica (o al revés)
→ pa-ís, ma-rí-a, ba-úl, río, dí-a, ra-íz
Ejemplos:
pa-ís · ma-rí-a · ba-úl · rí-o · dí-a · le-í-do
Por qué la tilde va en esta vocal y no en otra
Cuando una palabra con dos vocales contiguas necesita tilde, la tilde no se coloca al azar.
La OLE 2010 fija con precisión dónde se pone. Las tres reglas siguientes lo resuelven todo:
① En un diptongo
Si la palabra debe llevar tilde por las reglas generales, la tilde se coloca sobre la vocal
abierta (porque la abierta es el núcleo silábico del diptongo).
cantáis → tilde en la A (abierta)después → tilde en la E (abierta)huésped → tilde en la E (abierta)
Y si el diptongo es de dos cerradas (iu, ui)? La tilde se coloca sobre la
segunda vocal: casuística, cuídate. (OLE 2010, regla específica
para diptongos de cerradas.)
② En un triptongo
La tilde va siempre en la vocal abierta central (la única que admite tilde, porque
las dos cerradas son átonas por definición de triptongo).
estudiáis → tilde en la Alimpiéis → tilde en la Eaveriguáis → tilde en la A
③ En un hiato de abierta átona + cerrada tónica (o al revés)
La tilde va siempre en la vocal cerrada (i o u) aunque no le tocara por las
reglas generales. Esta tilde sirve para una sola cosa: romper visualmente el diptongo
y avisar al lector de que esas dos vocales se pronuncian en sílabas separadas (hiato), no en una sola
sílaba (diptongo).
pa-ís → tilde en la I → marca hiatoMa-rí-a → tilde en la I → marca hiatoba-úl → tilde en la U → marca hiatole-í-do → tilde en la I → marca hiatorí-o → tilde en la I → marca hiato
Comparativa decisiva: sin la tilde sobre la cerrada, esas palabras pasarían a ser
diptongos. Es lo que diferencia, por ejemplo, continúo (verbo, hiato: con-ti-nú-o, 4 sílabas)
de continuo (adjetivo, diptongo: con-ti-nuo, 3 sílabas). La tilde sobre la ú no es
decorativa: es la única marca gráfica del hiato.
Compárese: hiato vs. diptongo en pares mínimos
Diptongo (sin tilde sobre cerrada)
Hiato (con tilde sobre cerrada)
Causa
continuo (adj., 3 síl.)
continúo (verbo, 4 síl.)
La ú tónica rompe el diptongo
hacia (prep., 2 síl.)
hacía (verbo, 3 síl.)
La í tónica rompe el diptongo
secretaria (prof., 4 síl.)
secretaría (sustantivo o verbo, 5 síl.)
La í tónica rompe el diptongo
amplio (adj., 2 síl.)
amplío (verbo, 3 síl.)
La í tónica rompe el diptongo
03Hoja 03 · Reglasde 4
Reglas generales de acentuación
Las cuatro categorías clásicas — y cuándo lleva tilde cada una
Una vez identificada la sílaba tónica y descartados los casos especiales de hiato (Hoja 02), la
decisión de poner tilde se reduce a esto: ¿es aguda, llana, esdrújula o sobresdrújula?
Agudastónica en la última sílaba
Llevan tilde si terminan en VOCAL, N o S.
cantó · café · jabón · compás (sin tilde: comer, ciudad, jamás… pero estas son agudas también, ojo).
Llanas (o graves)tónica en la penúltima sílaba
Llevan tilde si NO terminan en VOCAL, N o S.
lápiz · cárcel · árbol · mártir (sin tilde: casa, mesa, joven, cosas).
Esdrújulastónica en la antepenúltimaSIEMPRE llevan tilde.
pájaro · lágrima · cántaro · música · político
Sobresdrújulastónica antes de la antepenúltimaSIEMPRE llevan tilde.
cuéntamelo · dígaselo · comíendotela (habitualmente verbos + 2 pronombres clíticos).
Pasos para decidir si una palabra lleva tilde
Pronuncia la palabra y localiza la sílaba tónica.
Comprueba si hay hiato con cerrada tónica. Si lo hay → tilde en la cerrada. Fin.
Si no, clasifícala según donde caiga la tónica (aguda / llana / esdrújula / sobresdrújula).
Aplica la regla correspondiente.
Ejemplo:album ¿o álbum?
Sílaba tónica: ál (ál·bum). No hay hiato. Es llana (tónica en penúltima) y termina en M, que no es vocal, ni N, ni S. Las llanas que no terminan en vocal/N/S llevan tilde → álbum.
Ejemplo:examenes ¿o exámenes?
Sílaba tónica: xa (e·xá·me·nes). Es esdrújula. Todas las esdrújulas llevan tilde → exámenes.
Casos especiales
Adverbios en -mente
Los adverbios formados con -mente mantienen la tilde del adjetivo del que proceden,
aunque deje de ser tónica.
fácil → fácilmente · rápido → rápidamente · cortés → cortésmente. Si el adjetivo no llevaba tilde, el adverbio tampoco: buena → buenamente.
Palabras compuestas sin guion
En los compuestos escritos sin guion, solo se mantiene la tilde de la última palabra
(la que conserva su tonicidad).
décimo + séptimo → decimoséptimo · así + mismo → asimismo.
Palabras compuestas con guion
Cuando el compuesto se escribe con guion, cada elemento mantiene su tilde.
Los monosílabos no llevan tilde — salvo para distinguir significados
Norma general: los monosílabos NO llevan tilde, porque tienen una
sola sílaba y no puede haber duda sobre dónde recae el acento. Por eso se escribe fui, fue, dio,
vio, ti, fe, sol, mar, gris.
Excepción: la tilde diacrítica
Algunos monosílabos llevan tilde solo para distinguirlos de otros monosílabos
homógrafos (que se escriben igual) pero con distinta función gramatical y significado.
Esta tilde se llama diacrítica y es obligatoria.
Con tilde
Sin tilde
Ejemplos
él · pronombre personal
el · artículo
«Él ha venido» / «El coche está roto»
tú · pronombre personal
tu · posesivo
«¿Tú qué dices?» / «Tu casa es bonita»
mí · pronombre personal
mi · posesivo / nota musical
«Es para mí» / «Mi hermano vive aquí»
sí · afirmación · pronombre reflexivo
si · conjunción condicional · nota musical
«Sí, llegaré pronto» · «Lo guardó para sí» / «Si llueve, no salgo»
sé · verbo saber o ser
se · pronombre
«Lo sé de memoria» · «Sé bueno» / «Se ducha cada mañana»
Las palabras qué, quién, cuál, cómo, cuándo, dónde, cuánto, adónde y por qué llevan
tilde siempre que tengan valor interrogativo o exclamativo, ya sea en pregunta directa
o indirecta, y en exclamaciones.
Directas: «¿Qué hora es?» · «¿Quién ha llamado?» · «¡Cómo me alegro!» Indirectas: «No sé qué hora es» · «Dime quién ha llamado» · «Pregúntale dónde vive» Sin tilde (átonas, relativos / conjunciones): «El libro que leíste» · «Quien avisa no es traidor» · «Donde tú quieras».
Los casos retirados por la OLE 2010
La Ortografía de la lengua española de 2010 (RAE-ASALE) eliminó la obligatoriedad de
la tilde diacrítica en dos casos clásicos. Hoy se considera obsoleta:
solo (adv. = solamente) y solo (adj. = sin compañía) se escriben ambos sin tilde: «Solo quiero descansar» = «Solamente quiero descansar».
Los demostrativos este, ese, aquel (y femeninos / plurales) se escriben siempre sin tilde, tanto si son pronombres como si son determinantes.
La RAE solo admite excepcionalmente la tilde si la ambigüedad fuera grave e irresoluble por contexto.
En la inmensa mayoría de los textos, la recomendación es no escribirla nunca.
También se eliminó la tilde en «guion», «truhan», «fie», «liais», «hui» y similares.
La OLE 2010 considera estas palabras monosílabos a efectos de acentuación (aunque parte de los
hablantes pronuncien hiato).